题记：
唐朝在安史之乱后出现藩镇割据局面，藩镇强大，威胁国家统一，朝廷无力讨平，只能采用“以藩制藩”的策略，利用藩镇之间的矛盾让他们互相攻伐，结果获胜的藩镇更加强大，对国家造成更大的威胁。唐代中央政府屡图削弱藩镇，收效甚微。这篇文章作于柳宗元贬官永州时期，就是针对这个社会局面而创作的寓言性杂文。
原文：
鹿畏貙，貙畏虎，虎畏罴。罴之状，被发人立，绝有力而甚害人焉。
楚之南有猎者，能吹竹为百兽之音。寂寂持弓矢罂火，而即之山。为鹿鸣以感其类，伺其至，发火而射之。貙闻其鹿也，趋而至。其人恐，因为虎而骇之。貙走而虎至，愈恐，则又为罴，虎亦亡去。罴闻而求其类，至则人也，捽搏挽裂而食之。
今夫不善内而恃外者，未有不为罴之食也。
鹿畏貙，貙畏虎，虎畏罴。
鹿怕貙，貙怕虎，虎又怕罴。
罴之状，被发人立，绝有力而甚害人焉。
罴的样子是头上披着长毛，能像人一样站立，力气极大，对人危害也特别大。
楚之南有猎者，能吹竹为百兽之音。
楚国南部有个猎人，能用竹笛模仿各种野兽的叫声。
寂寂持弓矢罂火，而即之山。
有一次，他悄悄带着弓箭、火罐和火种上了山。
为鹿鸣以感其类，伺其至，发火而射之。
他先学鹿叫，想把鹿引出来，等鹿一现身，就点火放箭射它。
貙闻其鹿也，趋而至。
可貙一听到鹿叫，马上跑过来了。
其人恐，因为虎而骇之。
猎人看见貙，吓了一跳，赶紧学虎叫来吓它。
貙走而虎至，愈恐，则又为罴，虎亦亡去。
貙被吓跑了，但老虎听见虎叫声，也跟着来了，猎人更害怕了，连忙改成罴的叫声，老虎一听，也逃走了。
罴闻而求其类，至则人也，捽搏挽裂而食之。
可这时，真正的罴听见叫声，以为同伴在这儿，就跑来寻找，没想到找到的却是个人，罴一把抓住猎人，把他撕碎吃掉了。
今夫不善内而恃外者，未有不为罴之食也。
如今有些人，自己没什么真本事，光想着靠别人或靠外力办事，结果往往就像这个猎人一样，最终害了自己。
〔罴〕哺乳动物，体大，肩部隆起，能爬树游水。掌和肉可食，皮可做褥子，胆入药。亦称“棕熊”“马熊”“人熊”。
〔貙〕一种像狐狸而形体较大的野兽。
〔被发〕披散毛发。被，同“披”。
〔绝〕极。
〔害〕伤害。
〔楚〕指今湖南湖北一带，春秋战国时期其地属楚国。
〔为〕模仿。
〔寂寂〕清静无声。
〔罂火〕装在瓦罐中的灯火。
〔罂〕一种小口大肚的罐子。
〔火〕燃烧。
〔为〕模仿。
〔感〕召唤，引诱。
〔伺〕等候。
〔趋〕快步行走。
〔因〕于是。
〔为〕模仿。
〔亡〕逃跑。
〔而〕表承接。
〔捽〕揪住。
〔搏〕搏击，抓扑。
〔挽〕拿来。
〔善内〕改善内部。
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等
