- 苏武
- 〔苏武：汉武帝时出使匈奴被扣多年，坚贞不屈，汉昭帝时始被迎归。〕 魂销汉使前，古祠高树两茫然。
- 苏武第一次见到汉朝使者时，心中悲喜交加，感慨万千，而如今古庙旁高大的树木显得肃穆庄严，仿佛带着久远的历史渐渐远去。
- 云边雁断
- 〔雁断：指苏武被羁留匈奴后与汉廷音讯隔绝。〕 胡
- 〔胡：指匈奴。〕 天月，陇
- 〔陇：通“垄”，陇关。这里以陇关之外喻匈奴地。〕 上羊归塞草烟。
- 被扣留在北海的日子里，音信全无，唯有头顶的胡地明月相伴，从荒野放牧归来时，广袤的草原上已升起了暮色的烟霭。
- 回日楼台非甲帐
- 〔甲帐：据《汉武故事》记载:武帝·以琉璃珠玉明月夜光错杂天下珍宝为甲帐，其次为乙帐。甲以居神，乙以自居。·“非甲帐”意指汉武帝已死。〕 ，去时冠剑
- 〔冠剑：指出使时的装束。〕 是丁年
- 〔丁年：壮年。唐朝规定二十一至五十九岁为丁。〕 。
- 回到朝廷后，楼台殿宇依旧如昔，但曾经熟悉的甲帐却已消失不见，当年奉命出使时加冠佩剑，正是意气风发的壮年时光。
- 茂陵
- 〔茂陵：汉武帝陵。指苏武归汉时武帝已死。〕 不见封侯
- 〔封侯：苏武持节归来，汉宣帝赐他爵关内侯，食邑三百户。〕 印，空向秋波哭逝川
- 〔逝川：喻逝去的时间。〕 。
- 封侯受爵后，他怀念茂陵中的先帝，可惜君臣再也无法相见，只能空对着秋水凭吊先皇，哀叹那些逝去的辉煌岁月。
